Antoni Clavé - © Philippe Bonan

Antoni Clavé – © Philippe Bonan

 

 

Antoni Clavé, né en 1913 à Barcelone et décédé en 2005 à Saint Tropez, est un peintre catalan. Après avoir travaillé dans le bâtiment, Antoni Clavé Sanmarti entre aux Beaus-Arts de Barcelone en 1930, pour deux ans. Contraint de quitter l’Espagne pendant la guerre civile, il se réfugie en France. À Paris, il devient décorateur de théâtre et illustrateur : Carmen, Gargantua. En 1941, il installe son premier atelier à Paris. En 1944, il rencontre de Picasso, c’est une révélation. Il participe à la fondation du Casal de Catalunya de Paris, créé le 9 juillet 1945.
Au début des années 1950, il travaille avec Roland Petit mais décide de peindre et d’arrêter la décoration en 1954. À l’instar de Picasso qu’il admirait beaucoup, Antoni Clavé a été très inspiré par la Corrida. Sur ce sujet, il a produit un grand nombre de lithographies. Clavé travaille avec acharnement. Inclassable, ni figuratif, ni abstrait et les deux à la fois avec sa force et son mystère, il aimait aussi les collages et se livrait volontiers au hasard de la création ; quant à la sculpture, il ne s’y intéressa que par périodes, au début de sa carrière et ensuite beaucoup plus tard. Antoni Clavé quitte Paris pour Saint-Tropez. En 1977, il expose ses premiers trompe-l’oeil. Le Musée National d’Art Moderne de la ville de Paris lui consacra une rétrospective en 1978. La Biennale de Venise expose plus de 100 œuvres au Pavillon espagnol en 1984. Aujourd’hui, l’œuvre d’Antoni Clavé est mal connue du grand public, mais certains amateurs s’accordent à lui donner une place de choix, celle d’un des plus grands peintres de la seconde moitié du XXe siècle.

 

 

Antoni Clavé was born in Barcelona in 1913 and died in 2005 in Saint-Tropez. Clavé found a place as a house painter’s apprentice in 1927 , he was fascinated by the hands-on side of painting and especially by the materials used for such work and wanted to learn how to prepare paints. 
In 1932 Clavé was employed at the firm of Cinaes, where he designed the weekly cinema posters. On the side Clavé also worked for a children’s magazine and designed advertising posters. 
At the end of the Spanish Civil war, he fled to France. Clavé settled in Paris in 1939, drawing comics and working as an illustrator. 
During the 1940s, Clavé’s painting showed the stylistic influence of Bonnard, Rouault and especially Picasso, with whom he became acquainted in 1944. From 1946 Clavé did numerous designs for ballet and theatre in Paris, Munich, London and New York, in the 1950s he turned to book illustration. In 1954 Clavé ceased working as a stage-set designer and illustrator to devote himself entirely to painting, visiting Spain again. His paintings became more abstract and enigmatic. Clavé began integrating scraps of newspaper and other similar materials into his painting in a collage-like manner.
In 1965 Clavé moved to the South of France. Clavé’s paintings became darker, and he used mixed techniques. 
The early 1980s saw the Clavé series «Hommage à Picasso», followed by a series inspired by urban living in New York, which Clavé visited in 1972 and 1989. After one-man shows in museums and galleries in Zurich, Barcelona, Paris and Tokyo, Clavé was given a comprehensive retrospective at the Museum of Modern Art in Paris in 1978. The Spanish pavilion at the 1984 Venice Biennale was dedicated to Antoni Clavé.

 

 

 

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